En una serie de conversaciones entre Gabor Maté, renombrado por su trabajo en trauma y adicciones, y Richard Schwartz, creador del modelo Internal Family Systems (IFS), emergen poderosos enfoques para comprender la adicción, el trauma y las maneras efectivas de sanación. Ambos coinciden en que la adicción no es una enfermedad, sino una respuesta al dolor emocional profundo, y que el camino hacia la recuperación involucra la compasión y la autoexploración. Aquí exploramos los principales temas y cómo sus métodos se entrelazan para ofrecer una nueva perspectiva sobre el tratamiento.
El Concepto de Adicción desde una Perspectiva Sistémica
Tanto Maté como Schwartz describen la adicción como una estrategia de afrontamiento, una respuesta a un dolor emocional que tiene sus raíces en traumas no resueltos. Maté, quien ha trabajado extensamente con adictos a sustancias, señala que la adicción, en cualquiera de sus formas (sustancias, trabajo, tecnología, etc.), es una manera de mitigar el sufrimiento. “La pregunta no es por qué la adicción, sino por qué el dolor“, afirma Maté, resaltando que el trauma infantil y la falta de conexión son los factores que generan este sufrimiento interno.
Por otro lado, Schwartz explica cómo en IFS las partes internas, llamadas “bomberos” o “protectores”, son las que activan las conductas adictivas para evitar el dolor emocional almacenado en partes más vulnerables, conocidas como “exiliados”. Estas partes exiliadas cargan con el dolor del pasado y necesitan protección, y es aquí donde intervienen las adicciones, al servir como una distracción de ese sufrimiento profundo. En este sentido, los bomberos no son “malos”, sino que intentan protegernos de sentir ese dolor.
El Papel del Trauma y la Vergüenza en la Adicción
Un tema recurrente en las conversaciones es la vergüenza como un catalizador del trauma y, a su vez, de la adicción. Maté y Schwartz coinciden en que la vergüenza no solo es una respuesta al haber hecho algo malo, sino que es una reacción emocional que se genera incluso antes de que la persona tenga consciencia de sus actos. “La vergüenza es una reacción fisiológica y emocional que comienza desde muy pequeños, cuando perdemos la conexión con figuras importantes en nuestras vidas”, explica Maté. Este sentimiento de haber sido abandonado o desconectado genera una profunda herida emocional que, si no se aborda, puede alimentar ciclos de adicción.
Schwartz añade que cuando estas partes vulnerables se sienten tan cargadas de vergüenza y miedo, otras partes del sistema psíquico buscan cualquier manera de evitar que esa vergüenza salga a la superficie, lo que resulta en comportamientos adictivos. Ambos profesionales argumentan que trabajar con la vergüenza y el trauma subyacente es fundamental para la sanación.
La Compasión y el Self como Herramientas de Sanación
Una de las áreas en las que los enfoques de Maté y Schwartz convergen es en la importancia de la compasión, tanto del terapeuta hacia el cliente como del cliente hacia sus propias partes internas. En IFS, el Self es esa parte central y equilibrada de la psique que no está contaminada por el trauma. El objetivo de la terapia, explica Schwartz, es que el Self sea el que interactúe con las partes más dañadas. “El Self es contagioso”, afirma, resaltando que cuando el terapeuta está en un estado de Self, el cliente también puede comenzar a acceder a ese espacio de calma y conexión interna.
Maté coincide y añade que el simple acto de observar con compasión las partes que nos causan dolor ya es en sí una herramienta poderosa de sanación. Para Maté, la clave está en hacer preguntas con curiosidad y sin juicio, ayudando a la persona a descubrir qué es lo que está en el núcleo de su sufrimiento.
Modelos Complementarios: Compassionate Inquiry e IFS
Si bien ambos enfoques tienen sus particularidades, Maté y Schwartz subrayan las similitudes en sus trabajos. Maté utiliza el “Compassionate Inquiry”, un enfoque que busca ayudar a las personas a explorar con compasión sus mecanismos de afrontamiento, sin rechazar ni juzgar sus comportamientos. Mientras tanto, en IFS, el terapeuta ayuda al cliente a identificar y diferenciar sus “partes”, dándoles espacio para expresarse y ser entendidas.
A lo largo de sus diálogos, ambos reconocen que sus métodos pueden beneficiarse mutuamente. Schwartz elogia la habilidad de Maté para hacer preguntas que permiten a los clientes descubrir partes de sí mismos que estaban tan fusionadas que ni siquiera sabían que existían. Esta capacidad de “separar” a las personas de sus partes protectoras es crucial para permitir el acceso al Self y, en última instancia, para la sanación.
El Rol de los Factores Culturales y Colectivos en la Adicción
Además de los traumas individuales, Maté y Schwartz reconocen que los factores sociales y culturales también juegan un papel crucial en la perpetuación del trauma y la adicción. La desconexión social, las heridas generacionales y las expectativas culturales pueden crear un terreno fértil para la adicción. Schwartz menciona los “cargas heredadas”, traumas colectivos y familiares que se transmiten de generación en generación. Estos traumas no resueltos también contribuyen a la necesidad de las personas de recurrir a comportamientos adictivos como una forma de manejo del dolor.
Conclusión
Las conversaciones entre Gabor Maté y Richard Schwartz revelan profundas conexiones entre el trauma, la adicción y la sanación. Ambos abogan por un enfoque basado en la compasión y la autocomprensión, donde los comportamientos adictivos no son demonizados, sino comprendidos como intentos de proteger al individuo de un dolor abrumador. Sus enfoques, aunque diferentes en algunas técnicas, buscan el mismo resultado: liberar a las personas del ciclo del sufrimiento emocional.
Este enfoque es especialmente valioso para terapeutas y público general, ya que proporciona herramientas claras y humanas para trabajar tanto con el trauma como con la adicción, llevando la compasión y el respeto al centro de la experiencia terapéutica.
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